インタビュー 
絵本『すてきなおとどけもの』

「ガップリ！」さんのサイトは、インターネットで「絵本　印刷」の言葉で検索してみつけました。サイトは見やすくて、印象が良かったですね。事例もたくさん載っていて、とても参考になりましたし、安心感がありました。それに「ガップリ！」さんは、一番選択肢が多かったんですよ。ほかの印刷会社さんでは、たとえば横長のサイズの製本ができないとか、選べる表紙の紙の種類が少ないとか、印刷部数が決まっていたりしていました。作るにあたって、できるだけ選択肢は多いほうが良かったので「ガップリ！」さんを選びました。

コロナ禍で、いろいろな立場の方が苦しみを強いられたと思うんですけど、社会全体として「会いたい人に会いに行けない」という悲しみが大きかったように感じました。いままで「会いたい」と思う瞬間って楽しかったり温かかったりしたのに、コロナがきっかけで会いたい気持ち自体に何だか悲しいイメージがついてしまったようで嫌だったんです。そこで、会えない期間を会いに行くための過程だと考えたら楽しいんじゃないかって思って、この絵本がプラスの思考に変換できるツールになればと考えたんです。神田さんは震災でおじいさまを亡くされているのですが「亡くなったおじいさんとはもう会えないけれど、もし天国で会えるんだったら、これからの人生も会うまでの過程だと思えるかもしれないね」と言ってくれました。そこがすごくリンクするなと思って。絵本を人生に置き換えることもできますし、「会うまでにどんな自分でいようか」と考えるだけでも、ちょっと気分が違ってくるのかなと思いました。

まず、絵本のサイズをB5判の横長にしたことです。B5が一番手に取りやすい大きさだったことと、舞台が森だったので、横長にすれば森に迷いこんだ感じが出せて、移動が大きく見えていいのではないかということで決めました。文章に関しては、声に出して読みたくなるように、語感とかテンポの良さを出せるように、言葉選びを慎重に行いました。読者は小学校低学年を想定していたので、お話もわかりやすく、あまり難しい漢字を使わないように、対象年齢の子が習う漢字を調べながら書きました。絵は、ページごとにレイアウトも構図も変えて、読んでいる人が飽きないように意識して作ってもらいました。神田さんはとても慎重に色選びをしたようで、隣にある色が同じ色にならないように注意をしていたようです。ほかにも、脇役をページの端で遊ばせて自我があるように見せたり、素材にもこだわって、手に馴染みやすく頑丈な紙を選びました。

すごくうれしかったです！ 神田さんの家に絵本が入ったダンボールの箱が届いて、それを開けた時は、二人で「ワーッ！」となりました。神田さんの絵は鮮やかできれいなのですが、それが印刷でもそのとおりに出ていたのにとても感動しました。というのも、学校でグラフィックデザインを学んでいたので、印刷の色はパソコンの画面で見るとおりにはならないと思っていたんです。おそらく、印刷の担当の方がしっかりと調整してくださったんだろうなと想像しています。今回は神田さんとの共作で、自分のイメージを共有するのはお互い難しかったと思うんですけど、できた時は世界観が具現化されたみたいで、喜びがとても大きかったです。お互い忌憚なく意見は言い合っていたのですが、感覚レベルまで共有しやすかったので、神田さんと作れて良かったなと思いました。

「本当にありがとうございました！」というのが一番です。まず、注文する前に電話でいろいろ質問した時に、とても親切に対応していただいたのが印象深かったですね。その方は「全部知っている！」と思えるような対応で、しかも、こちらが考えていることを先回りしてご提案してくださったので、ありがたかったですし、勉強にもなりました。実際に注文をしたあとも、製本前に間違いがないかを細かく確認して進めてくださり、とてもていねいに対応していただいたなというのが感想です。