オリジナル絵本 インタビュー
『プリンセスすみれプリンセスさらとくろいまじょ』

パステル調の可愛らしいイラストで描かれた童話の絵本。片山ゆかりさんが孫娘に即興で語ったお話がとても好評だったため、イラストレーターのうえはらよしこさんに作画を依頼して絵本として制作されました。お二人とも絵本づくりははじめてで、わからないことに戸惑いながらも、丁寧に作業を重ね、素敵なハードカバーの絵本が完成します。思いつきのお話から始まった絵本づくりや、うえはらさんのイラストへのこだわり、そして片山さんの絵本に込めた思いなどさまざまなお話をお聞きしました。

片山さん：週末になると、孫娘たちがよく泊まりに来るんです。私は寝かしつけ担当で、いつも絵本を読み聞かせているのですが、3冊目、4冊目になると、腕が疲れてしまって（笑）。それでもなかなか寝ないので、絵本を読むのをやめて、孫娘たちの面白い行動やおしゃべりをもとに、二人を主人公にしたプリンセスのお話を、その場で思いつくままに語り始めたんです。それが、今回の絵本を作るきっかけになりました。

片山さん：その夜は話を聞いてもなかなか眠らず、結局、何度も何度も話をさせられました。孫娘たちはその話をとても気に入ったようで、翌朝には「今日の夜もまた聞きたい」と言い出したんです。そこで、コピー用紙を折りたたんでつたないイラストとセリフを書き込んだ冊子を作り、自分たちで読めるようにしたんですね。そのような冊子を2話、3話と作ると、二人で取り合うようにして熱心に読んでいました。それを見て、「こんなに喜んでくれるならちゃんとした絵本にしてみたいな」と思うようになったんです。

片山さん：そうですね。最初は自分でもiPadを使って作れるかと思ったんですが、まったく歯が立たず、これは無理だなと思って一度はあきらめかけたんです。ですが、そのときうえはらさんのことを思い出しました。私はうえはらさんのお母さんとお友だちで、うえはらさんが美大を出てイラストなどを描かれているのを知っていたんです。そこで、お母さんを通じてうえはらさんのところにご相談にうかがい、例のつたない冊子をお見せして「これを絵本にしたいんですけど……」とお願いしました。そうしたら、快くお引き受けいただいて、もう丸投げ状態でお願いすることになったんです。

片山さん：その場で思いついたお話なので、深いところまでは考えませんでした。ただ、テーマと言われると「プリンセスって必ずしも良い子ばかりじゃない」というところでしょうか。このお話のプリンセスは、魔女に対しても怖がることのない現代っ子のプリンセスです。この先のお話では、ますます自由でプリンセスっぽくない一面も出てくると思います。

うえはらさん：もともと絵を描くのが好きで、描いた作品をインスタグラムなどに投稿しています。コロナ禍には“アマビエ”の絵を描いたのですが、片山さんがずっと携帯の待ち受け画面に使ってくださっていて、そうした交流が今回の絵本の絵を担当するきっかけになったのかなと思います。

片山さん：LINEのスタンプも作っていらっしゃいましたよね。それも本当に優しい色合いで可愛らしくて、そんな雰囲気で絵本のイラストを描いていただけたらと思っていました。

うえはらさん：片山さんが作った冊子は、子どもたちが絵にきれいな色をつけていて、そのまま絵本にしてもいいのではないかと思うほど完成度が高かったんです。ですから、それを変えないほうが、ご家族の思い出になるのではないかと思い、「私がやってもいいのかな？」という葛藤がありました。ただ、片山さんが私の絵をとても気に入ってくださっていたので、それなら描いてみようと思いました。片山さんの絵では、プリンセスたちの表情が生き生きと可愛らしく描かれていて、そのニュアンスを変えずに表現するにはどうしたらよいかと何度も考え、悩みながら描きました。

片山さん：うえはらさんに絵本制作をお願いしてからは、もう全面的にお任せしていました。私が冊子を作った段階では、言葉や服装などをあまり考えずに描いていたので、「プリンセス」と「王女」が混在している箇所は「プリンセスに統一しましょう」といったご提案をいただいたり、「この年代の衣装のほうが可愛いですよ」とアドバイスをもらったりして、そのあたりは相談しながら修正しました。その後のイラストや絵本制作の段階では、本当にうえはらさんにお任せしてしまい、私はただ完成を楽しみに待つだけでした（笑）。

うえはらさん：でも、丸投げというわけではなく、片山さんは最初に絵本を2冊持ってきてくださって、「こんな雰囲気の色合いで」「このくらいのサイズで」「縦書きの絵本にしたい」といったイメージを共有してくださいました。制作には特に期限がなく、ある程度絵ができたら片山さんに送って見ていただいていました。すると、いつも「焦らずご自分のペースで描いてくださいね」と優しい言葉をかけてくださって。お陰で焦ることなく、徹底的に描こうと思い、自分のペースで進めることができました。

うえはらさん：この魔法は星印がポイントで、片山さんの冊子には、最初の魔法は星が一つ、次の魔法は二つ、最後の魔法は三つ出てくると書いてあったので、「どんな魔法なんだろう？」とイメージをふくらませて描きました。

片山さん：すみません、そんなこと書いていたなんて、すっかり忘れていました（笑）。ちゃんと再現していただいてありがとうございます。

うえはらさん：私が一番苦労したのは、魔女の屋敷にプリンセスや勇者たちが突入する場面です。突入の瞬間に屋敷の窓からさらわれたプリンセスが寝ている様子を見せたかったので、そこから逆算して屋敷のデザインや窓の位置を考えるのが大変でした。

うえはらさん：そうですね。ネットで印刷会社さんを探し、ガップリさんを含めいくつかチェックしていたのですがハードカバーの絵本が作れるということで、「ガップリさんしかないのかな」と思い始めていました。そんなとき、たまたま帰省した妹から、ガップリさんでカレンダーを作ったという話を聞き、それで安心度も増して最終的にガップリさんにお願いすることになりました。

片山さん：絵本なので、やっぱりハードカバーで、ある程度の耐久性もほしかったですね。

うえはらさん：ハードカバーは、見返し印刷と背表紙の印刷ができるのも決め手になりました。背表紙にタイトルが入っているほうがいいですからね。

片山さん：見返し印刷は、「こういうオプションありますよ」と見せてもらって、もう絶対入れたいと思いました。お勧めいただいてよかったなと思っています。

片山さん：最初に絵本が届いたときは、厳重に梱包されていて、早く中を見たくてもなかなか開けられず、もどかしい気持ちになりました。でも、いざ開けて見た瞬間、「本当に、本当に絵本だ！」と思って感激しました。納品前サンプルで仕上がりのイメージはなんとなくはできていましたが、きちんと絵本になると、本当に可愛くて、とても嬉しかったです。

うえはらさん：私は描いているときのiPadの画面の絵や、自宅の家庭用プリンターでプリントアウトした絵は見ていましたが、絵本になったものはまったく別物に感じました。空気感が違い、自分の絵というより、まるで誰かほかの方が描いて、私のところに届けてくださったんじゃないかと思えるほどでした。そんな中でも、自分の描いた絵が絵本になっているという驚きと、感激が同時にやって来て、とても嬉しかったです。

片山さん：はい。将来、もし結婚して家を出ることになっても、それぞれが絵本を持って行って、ひ孫にも読んでもらえたら嬉しいです。絵本になっていると、ずっと読み継ぐこともできますからね。お話は7話ほどあるので、孫たちには「もっと絵本作って」と言われましたが、もうだいぶ忘れてしまったんです（笑）。とりあえず、次回作ができるのを楽しみに待っているみたいです。

片山さん：最初は、「この一冊を残せたら、いつまでも私を思い出してくれるかな」くらいの気持ちだったんです。でも、絵本ができ上がってくると、「次も作りたいな」と思うようになりました。第２弾は、魔女に黄色のカエルにされてしまった王子様が、プリンセスたちと出会うお話です。カエルはなかなか王子様に戻れず、お城でいたずらをするのですが、最後はちゃんとハッピーエンドになる予定です（笑）。

うえはらさん：内容は盛りだくさんですが、子どもが飽きないよう何とか24ページに収めるよう描いています。服の色も1作目と合わせて世界観が統一されるようにしています。作業時間は前よりもかかりますが、1作目のときに「もう少し描き込めばよかった」と思う部分もあったので、2作目はすごく気合を入れて描いていて、いろいろとパワーアップしています。

うえはらさん：とても安心できました。オンラインミーティングのときにも、「これはどうなっているのかな？」と思ったことを的確に答えてくださって、その対応にも安心しました。それに、完成した絵本を見たときは、本当にきれいに仕上がっていて、丁寧なお仕事をしてくださったんだなと感激しました。